寒蟬效應,是指利用有制裁力的手段來懲罰某一種行為,而導致其他的人對相同的行為產生恐慌而恐懼(所謂噤若寒蟬嘛)。與“殺雞儆猴”不同,它不適用特定對象和特定事物,而適用與大眾可以以此類推的大原則。見得較多的,是在臺灣媒體界。臺灣當局對島內媒體采用審核換照的手段來排除異己的媒體,迫使各家媒體乖乖聽話。