圣誕前夕為何叫做平安夜? 只有中國這么叫嗎?
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每年的圣誕前夕，即12月24日晚至25日晨這段時間，就是我們常說的平安夜，教會組織一些圣詩班(或由信徒自發地組成)挨門挨戶地在門口或窗下唱圣誕頌歌，以再現當年天使向伯利恒郊外的牧羊人報告耶穌降生的喜訊，這就是"報佳音"，在這天晚上總會看到一群可愛的小男生或小女生，組成佳音隊，手拿詩歌彈著吉他，走在涼涼的雪地上，一家一家的唱著詩歌。 傳說耶穌誕生的那一晚，在曠野看守羊群的牧羊人突然聽見天上有聲音發出，向他們報耶穌降生的消息。據圣經記載，因為耶穌來是要作世人心中的王，因此天使便通過這些牧羊人把消息傳給更多的人知道。 后來，人們為了把耶穌降生的消息傳給大家知道，就效仿天使，在平安夜的晚上到處去向人傳講耶穌降生的消息。直到今日，報佳音已經變成圣誕節不可缺少的一個節目。 通常佳音隊是由大約二十名青年人，加上一個裝扮成天使的小女孩和一位圣誕老人組成，然后在平安夜晚大約是九點過后開始一家一家的去報佳音。每當佳音隊去到一個家庭時，先會唱幾首大家都熟悉的圣誕歌曲，然后再由小女孩念出圣經的話語，讓該家庭知道今夜是耶穌降生的日子，過后大家再一起禱告唱一兩首詩歌，最后，慷慨大方的圣誕老人還會派送圣誕禮物給該家庭的小孩，整個報佳音的過程就完成了！ 報佳音的人稱為Christmas Waits，整個報佳音的過程往往要進行到天亮，人數越來越多，歌聲越來越大，大街小巷滿城盡是歌聲。 。
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平安夜是指１２月２４日圣誕前夕，稱為圣誕夜，也稱為平安夜。屆時，千千萬萬的歐美人風塵仆仆地趕回家中團聚。圣誕之夜必不可少的節目是party或聚會。大多數歐美家庭成員團聚在家中，共進豐盛的晚餐，然后圍坐在熊熊燃燒的火爐旁，彈琴唱歌，共敘天倫之樂；或者舉辦一個別開生面的化妝舞會，通宵達旦地慶祝圣誕夜是一個幸福、祥和、狂歡的平安夜、團圓夜。圣誕之夜，父母們會悄悄地給孩子們準備禮物放在長統襪里。 圣誕夜很像是中國的大年三十除夕夜。
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12月25日這一天，不論是否禮拜天，各教會都要分別舉行崇拜儀式。天主教與 東正教舉行圣誕彌撒，新教舉行圣誕禮拜。有些教會的慶祝活動從午夜零點就開始。 除崇拜儀式外，還演出圣誕劇，表演耶穌降生的故事。 中國人接觸圣誕節還是最近幾年的事，全國各地的氣氛也不一樣，一些沿海地區比較有節日氣氛，象是地處最南的深圳、廣州一帶，由于毗鄰香港，開放城市，年輕一輩的人雖有不同的宗教信仰，但已將圣誕節作為一個普天同慶的日子了。現在就讓我們大家一起看看圣誕節的一些固定節目吧。圣誕Party : 圣誕節必不可少的節目，有家庭式的，朋友式的，情人式的各種歌樣PARTY。一種友情，親情，愛情聚會的好時光。戴著圣誕帽，唱著圣誕歌，說說大家的圣誕愿望。 圣誕大餐 : 圣誕節作為一個隆重慶祝節日，不能少了好吃美味食品。圣誕節火雞大餐就是例牌主菜了，以前的人們或許 會用微波爐自己做，現在的人們過節好多就是在外面餐館里用餐了，商家們也會利用機會賺顧客們的錢，當然還有許多圣誕節食品，姜餅、糖果等等了。圣誕帽 : 那是一頂紅色帽子，據說晚上戴上睡覺除了睡得安穩和有點暖外，第二天你還會發現在帽子里多了點心愛的 人送的禮物。在狂歡夜它更是全場的主角，無論你去到那個角落，都會看到各式各樣的紅帽子，有的還有帽尖發亮的，有的是金光閃閃的。圣誕卡 : 是祝賀圣誕及新年的賀卡， 上面印著關于耶穌降生故事的圖畫，以及“慶祝圣誕、新年快樂之類的祝愿的話。圣誕報佳音 : 圣誕夜指12月24日晚至25日晨。教會組織一些圣詩班（或由信徒自發地組成）挨門挨戶地在門口或窗下唱圣誕頌歌，叫作“報佳音”，意思是再現當年天使向伯利恒郊外的牧羊人報告耶穌降生的喜訊。“報佳音”的人稱為Christmas Waits，這項活動往往要進行到天亮，人數越來越多，歌聲越來越大，大街小巷滿城盡是歌聲。圣誕頌歌 : 圣誕節時唱的贊美詩稱為“圣誕頌歌”。圣誕頌歌很多，曲譜多取自著名音樂家的名作。經常唱的有《普世歡騰，救主下降》、（Joy to the World！）、《天使歌唱在高天》（Angels WeHave Heard on High）、《緬想當年時方夜半》（ItCametbe Midnight Clear）、《美哉小城，小伯利恒》（O Little Town ofBethlehem）、 《牧人聞信》（While Shepherds Watched Their Flocks）、《遠遠在馬槽里》（Away in the Manger ）、《榮耀天軍》（Angels，from the Realmsof Glory）、《聽啊，天使唱高聲》（Hark！ the Herald Angels Sing）、《圣誕鐘聲》（I Heard the Bells on Christmas Day）、等等其中以《平安夜》（SilentNight）最為有名。。