“吹牛皮”這個詞發源自西北，蘭州一帶黃河水流湍急，用木船擺渡船常常被碰壞，當地人用整只羊的皮曬干漆上油漆，吹上氣使它鼓起來，十來個這樣的羊皮排列三行扎在木棍上，上面就能坐五六人，用這種羊皮筏渡河既輕便又安全。羊皮可以用人力吹氣，牛皮那么大，人力是吹不起來的，如果有人說他會吹牛皮，就會被譏為說大話。“吹牛皮”就成了說大話的代名詞。
